Le pH et TH sont deux unités de mesure utilisées pour définir la qualité de l’eau. Cependant, elles sont complémentaires et ne doivent pas être confondues.
Le pH, mesure de l’acidité d’une solution
Le pH, abréviation de « potentiel hydrogène », mesure la concentration d’ions hydrogène (H+) dans l’eau, soit l’acidité ou la basicité d’une solution. L’hydrogène est l’élément le plus léger dans l’univers et le plus abondant. Il fait également partie de la composition de l’eau. On exprime le pH sur une échelle de 0 à 14 :
- De 0 à 6,5 : pH de solution acide. Le jus de citron, le vin ou encore le thé sont acides ;
- De 6,5 à 7,5 : pH de solution neutre. On recommande des gels douche à pH neutre pour maintenir l’équilibre naturel de la peau. La salive, l’eau adoucie et le sang ont un pH neutre ;
- Au-delà de 7,5 : pH de solution basique, aussi appelée alcaline. L’eau de Javel ou la soude caustique ont un pH basique.
A noter, le pH de l’eau dépend de plusieurs facteurs : sa teneur en calcaire (autrement dit sa dureté) et les traitements effectués pour la rendre potable. Attention ! Un pH élevé peut engendrer des problèmes tels que des irritations au niveau de la peau ou des dommages sur les installations et les canalisations.
Le TH, indicateur de la dureté de l’eau
Le TH, ou titre hydrotimétrique, mesure la dureté de l’eau, c’est-à-dire sa teneur en ions calcium et magnésium. En d’autres termes, cet indicateur permet de déterminer si une eau est calcaire ou non. On indique le TH d’une eau sur une échelle de mesure exprimée en degrés français (°f) :
0 – 5 : eau douce
5 – 10 : eau peu calcaire
10 – 20 : eau calcaire
20 – 30 : eau très calcaire
30+ : eau extrèmement calcaire
Le TH peut également être plus spécifique et ne mesurer que la teneur en calcium par exemple (TH calcique) ou en magnésium (TH magnésien). Un TH élevé entraîne la formation de tartre sur vos canalisations et vos appareils électroménagers dont le fonctionnement va demander une dépense énergétique plus importante et une durée de vie raccourcie. Par exemple, un linge rêche, une peau sèche des cheveux ternes font aussi partie des inconvénients d’une eau dure.